Nu het vaarseizoen tussen november en maart is gesloten, keert na een chaotische zomer korte tijd de rust terug in Ossenzijl. De bewonersvereniging Plaatselijk Belang Ossenzijl (PBO) en de gemeente Steenwijkerland grijpen deze periode aan om samen op te trekken en steun voor een randweg te verkrijgen. Ze willen dat de onhoudbare verkeerschaos en de onveiligheid in de Kop van Overijssel duurzaam worden opgelost. Er is inmiddels een brede regionale coalitie die het plan voor de randweg ondersteunt.
Het Plaatselijk Belang Ossenzijl luidt al enige tijd de noodklok. Voorzitter Henny van Rij: “Wij zitten al meer dan 50 jaar in een verkeerschaos. Om ons dorp veilig en leefbaar te houden en de regio economisch te versterken, is de aanleg van de randweg de enige oplossing. De provincie Overijssel onderschrijft onze zorgen ten aanzien van de leefbaarheid en is bezig met beleid om recreanten beter te spreiden over de regio. Wij willen het gesprek aangaan met Kamerleden om deze randweg samen mogelijk te maken.”
Op 25 november debatteert de Tweede Kamer over investeringen in infrastructuur en op 18 december over verkeersveiligheid.
Onhoudbare situatie
Jaarlijks rijden er 1 miljoen forenzen en toeristen door de smalle Hoofdstraat en varen er 20.000 boten door de Ossenzijlersloot die door het dorp loopt. Tijdens het vaarseizoen staat de brug in de Hoofdstraat tot wel 40 minuten per uur open. Daardoor loopt vooral het wegverkeer volledig vast in het dorp, wat leidt tot lange files en gevaarlijke situaties (zie foto).
De verkeerschaos zorgt bovendien voor ongezonde luchtkwaliteit en verslechterde leefbaarheid in het dorp zelf, en raakt ook de economische kracht van de hele regio. Door de komst van het nieuwe en gewenste European Wetland Center stijgt het bezoekersaantal van het naastgelegen Nationaal Park Weerribben-Wieden de komende jaren met 70 procent. ‘Deze groei mag geen last zijn, maar moet een lust worden voor Ossenzijl en de regio’, aldus PBO-voorzitter Van Rij.
Wethouder Bram Harmsma: “De gemeente Steenwijkerland heeft 5 miljoen euro vrijgemaakt voor de aanleg van de randweg. We maken ons, samen met de dorpsbewoners, hard voor de realisatie van deze weg om het dorp heen. Wij roepen de Rijksoverheid op om de randweg mede mogelijk te maken en zo te investeren in de veiligheid en leefbaarheid van Ossenzijl, maar ook in de duurzame economische toekomst van de Kop van Overijssel. Deze oproep wordt ondersteund door een brede coalitie van medeoverheden en regionale partners.”
Autoluw dorpshart
Met de randweg kan Ossenzijl een autoluw dorpshart krijgen waar voetgangers, fietsers en recreanten met plezier verblijven. De leefbaarheid in het dorp zal aanzienlijk verbeteren. Voor het wegverkeer betekent de randweg een oplossing voor de fileproblematiek en een betere aansluiting op de A6. Op het water wordt de toegang voor waterrecreatie in Friesland en Overijssel sterk verbeterd. Dit maakt Ossenzijl op de weg en het water een vliegwiel voor de economische voordelen die het toerisme heeft voor de regio.
De investering in een randweg is de sleutel naar een extra impuls in de leefbaarheid in de kern Ossenzijl én daarmee de leefbaarheid van de regio, aldus de brede regionale coalitie die vol gaat voor de aanleg van de randweg.